UNICEF: Urge reforzar la protección infantil en México ante el incremento de la violencia contra la infancia

• Nueva publicación de la organización expone el incremento de violencia contra niñas, niños y adolescentes durante la contingencia por el COVID-19
• Propone plan de acción con medidas a corto, mediano y largo plazo

El aumento en los niveles de estrés, la inseguridad económica y alimentaria, y el confinamiento a causa del COVID-19 han elevado radicalmente los niveles de violencia doméstica en México y requiere de acción inmediata para proteger a la infancia y adolescencia afectada, señaló hoy UNICEF, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, en una nueva publicación que propone medidas concretas a corto, mediano y largo plazo.

Desde el inicio de la contingencia, se han registrado 115,614 llamadas de emergencia al 9-1-1 por incidentes como abuso sexual, acoso sexual, violación, violencia de pareja y violencia familiar[1], mostrando un incremento del 28% en marzo en relación a enero, por ejemplo.

En países como México, el nivel de violencia intrafamiliar no debe desestimarse, particularmente en contextos como el actual. Las llamadas a refugios reportando violencia han registrado un incremento del 60 al 80% y las solicitudes de asilo en estos espacios ha incrementado un 30%, según datos de la Red Nacional de Refugios.

Encuestas realizadas en el país antes de la pandemia mostraban ya que el hogar es usualmente el lugar más peligroso para las mujeres y sus hijos e hijas en México[2], y que más de 6 de cada 10 niños y niñas de 1 a 14 años han experimentado disciplina violenta a nivel familiar[3], situación agravada ahora por el confinamiento.

“Las consecuencias del COVID-19 en la infancia y adolescencia en México no serán causadas mayormente por la enfermedad en sí; serán más bien secuelas de las medidas necesarias para prevenir el contagio, como la restricción de movimiento, el estrés, la situación económica de las familias, factores que amenazan la protección ante la violencia y el abuso contra la niñez y adolescencia”, señaló Christian Skoog, Representante de UNICEF en el país

“El panorama de violencia contra niñas, niños y adolescentes en México ya era grave antes del confinamiento, pero la pérdida de empleos e ingresos, y otros elementos de estrés intrafamiliar son factores de riesgo asociados a aumentos de la violencia contra la infancia y, tristemente, esos están presentes en muchos hogares en el país en estos momentos. Pero hay soluciones”, resaltó Skoog.

A ese fin, UNICEF lanzó hoy la publicación Protección de la niñez ante la violencia. Respuestas durante y después del COVID-19, con la que la organización busca contribuir a la articulación de acciones oportunas de prevención y de atención de casos. Entre las medidas propuestas por UNICEF destacan:

1. Garantizar el acceso a los servicios de atención y apoyo para la infancia y adolescencia afectada por la violencia, mediante el fortalecimiento de las capacidades de las y los operadores de las líneas de emergencia y ayuda, y asegurar el funcionamiento de las Procuradurías de Protección de la Niñez para la salvaguarda inmediata de niñas, niños y adolescentes, incluyendo intervenciones remotas.
2. Crear alternativas de alojamiento y mecanismos de alerta, a partir de asegurar la disponibilidad de refugios, albergues o centros de acogida, desarrollar mecanismos de solicitud de apoyo que no pongan en riesgo a la víctima, y promover la adopción de medidas u órdenes de protección que permitan apartar al agresor del hogar y evitar que niñas, niños y adolescentes sean separados de sus familiares e ingresados a Centros de Asistencia Social (CAS), cuando esto sea posible, y en línea con su interés superior.
3. Prevenir la violencia mediante la difusión de información dirigida a cuidadores, niños, niñas y adolescentes, así como tomadores de decisión, para promover comportamientos que reduzcan riesgos y fortalezcan capacidades de prevención y de rechazo a la violencia.

Estas recomendaciones han sido compartidas con autoridades federales acompañadas de un plan de respuestas a mediano y largo plazo, acorde al contexto generado por la contingencia por COVID-19 y basado en la experiencia de UNICEF a nivel global. Esa experiencia indica que las siguientes estrategias, incluidas en el plan de respuesta, son clave para reducir la violencia contra la niñez y adolescencia:

• Promover una agenda legislativa que fortalezca la protección de los derechos de las niñas y niños, iniciando por la prohibición legal del castigo corporal en todos los entornos, dando un claro mensaje a la sociedad de que la violencia no es aceptable ni justificable, así como reformas a la legislación para fortalecer la función del gobierno federal para coordinar estrategias de prevención y respuesta a nivel nacional.
• Potenciar, en términos de contenidos, difusión y alcance, programas para la crianza positiva e intervenciones oportunas para revertir los primeros escenarios de violencia en el entorno familiar.
• Incrementar las capacidades operativas de las Procuradurías de Protección de Niñas, Niños y Adolescentes, en cuanto a presupuesto, personal y formación continua, así como la coordinación con las demás instituciones de protección y justicia.
• Fortalecer los servicios esenciales para atender y apoyar efectivamente a niñas y niños sobrevivientes de violencia, como por ejemplo, líneas de emergencia y ayuda, atención médica y psicosocial, acceso a la justicia y reparación integral, a través de las capacidades del personal especializado, la reasignación de presupuesto y de personal.

“La violencia tiene consecuencias en las vidas de los más jóvenes, consecuencias para su salud emocional, su capacidad de aprender e interrelacionarse con otros, su posibilidad de crecer y desarrollarse plenamente. Todo ello, tiene consecuencias muy profundas también para el país, pero consecuencias evitables si actuamos ahora. UNICEF está en México para apoyar al pais en ese sentido y ofrecemos, además de estas recomendaciones y plan de acción, nuestro conocimiento técnico y firme compromiso por trabajar con las autoridades del país para proteger a cada niña, niño y adolescente que lo requiera”, concluyó Christian Skoog.

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[1] Cifras actualizadas al 31 de marzo de 2020. Disponible en : Secretariado Ejecutivo del Sistema Nacional de Seguridad Pública
[2] Según la Encuesta Nacional sobre la Dinámica de las Relaciones en el Hogar (2016), casi el 80% de las mujeres han sufrido violencia y el 52% ha sufrido violencia por parte de sus parejas. Casi el 79% de ellas no buscan apoyo institucional ni presentan una denuncia.
[3] UNICEF e Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), Encuesta Nacional de Niños, Niñas y Mujeres 2015

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UNICEF insta a ampliar protección social para minimizar impactos económicos del COVID19 en niños, niñas y sus familias

• Llama a tomar medidas que mitiguen efectos económicos negativos que podría generar la contingencia sobre familias mexicanas
• Sugiere que los programas de protección social del gobierno ya existentes pueden ser ampliados provisionalmente con el fin de generar una cobertura sólida en esta contingencia
• Recuerda que mantener beneficios actuales no será suficiente y se requiere adoptar apoyos adicionales de manera oportuna que permitan garantizar derechos a niñas, niños y adolescentes

Los programas de protección social, especialmente las transferencias monetarias, que existen en México deben adaptarse para mitigar el impacto económico que tendrán sobre niñas, niños y adolescentes, así como en sus familias, a partir de las medidas de aislamiento para contención del COVID19, destaca UNICEF, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia.

La protección social en contextos como el actual -donde muchas familias verán afectados sus ingresos con el cierre temporal de escuelas, comercios y otras actividades de la vida cotidiana- es un mecanismo esencial para reducir las vulnerabilidades de toda la población. Durante el cierre temporal de escuelas muchas familias deberán incurrir en costos de alimentación, higiene y otros servicios básicos al tener a sus hijos en el hogar durante este periodo y requerirán de apoyo para estos gastos adicionales.

En estos contextos, los programas de transferencias han probado previamente ser instrumentos supremamente oportunos para mitigar efectos negativos durante emergencias, ya sean por desastres naturales u otras situaciones de inestabilidad económica.

“La protección social es fundamental, específicamente para la infancia y la adolescencia, porque permite garantizar, entre muchos aspectos, un apoyo económico para que las familias puedan asegurar su bienestar”, dijo Christian Skoog, Representante de UNICEF México. “Es importante que el gobierno apoye a las familias con niñas y niños y a otros grupos vulnerables a cubrir sus necesidades básicas durante este periodo”.

UNICEF reconoce la existencia de varios programas de protección social del gobierno para poblaciones específicas y en cuestiones de emergencia, y con el fin de mitigar los impactos del COVID19 recomienda:

Para las Becas de Estudiantes y aquella para Niñas y Niños, Hijos de Madres Trabajadoras incrementar el monto del apoyo actual para que las familias que lo reciben puedan mitigar los efectos económicos negativos de este periodo. Por ejemplo, se podría establecer un monto equivalente al valor de la alimentación escolar y prácticas de higiene para apoyarles a cubrir estos rubros.

Asimismo, incrementar temporalmente el apoyo otorgado a la Pensión para el Bienestar de las Personas con Discapacidad, pues esta llega a un grupo importante de familias vulnerables.

Activar formalmente el Programa para el Bienestar de las Personas en Emergencia Social o Natural para así cubrir a población vulnerable que no se beneficia de los programas existentes, tales como mujeres embarazadas, familias con hijos en su primera infancia, personal de cuidado de niños y niñas y/o de adultos mayores.

Asegurar que la población reciba adecuada información sobre los programas y beneficios adicionales durante este periodo para que puedan hacer uso oportuno y adecuado. Asimismo, considerar la anticipación de los pagos que se efectúen para ayudar a las familias cuando más lo necesitan y evitar que en momentos de severidad en la cuarentena las personas tengan que salir para buscar sus apoyos.

“Para ahorrar recursos en épocas de emergencia y crisis, muchas familias escatiman invertir en la infancia y la adolescencia, y sacrifican acciones que contribuyen a su bienestar, tal como la alimentación y la higiene adecuadas, que son aspectos esenciales no sólo para contener la diseminación del COVID19 sino también para su futuro”, indicó Skoog.

En la región, ya varios países han anunciado aumentos temporales de sus principales programas de protección social. Por ejemplo, Argentina ha aprobado montos extraordinarios para la Asignación Universal por Hijo y la Asignación Universal por Embarazo, igual que Colombia para sus programas de transferencias Familias en Acción y Jóvenes en Acción, así como Perú con su programa de transferencia Juntos, que beneficia a la población más vulnerable.

Es importante adoptar medidas adecuadas de manera oportuna. Asimismo, se debe generar un diálogo más profundo en México sobre la necesidad de construir a futuro un sistema de protección social más inclusivo y adecuado para toda la población, empezando por los más pobres. El propósito es no dejar a nadie atrás, especialmente a niñas, niños y adolescentes, sin importar si son épocas de calma y estabilidad, o en contextos de incertidumbre como el actual momento, puesto que los derechos de la infancia y la adolescencia tienen que buscar garantizarse siempre.

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