Medio millón de niños viven en las zonas de Haití más afectadas por el Huracán Matthew

• Según las primeras estimaciones, UNICEF necesitará 5 millones de dólares para hacer frente a las necesidades más inmediatas

Se estima que 500,000 niños y niñas viven en los departamentos de Sur y Grande Anse, en el sur de Haití, las zonas más afectadas por el Huracán Matthew según información de UNICEF. Tres días después de la tormenta, sigue sin poder determinarse con exactitud cuántos niños necesitan asistencia de emergencia, dado que los daños a las carreteras siguen impidiendo los esfuerzos de evaluación y asistencia.   

“Estamos lejos de tener una imagen completa de la magnitud de los daños”, afirma Marca Vincent, representante de UNICEF en Haití. “Esperamos lo mejor, pero nos preparamos para lo peor”.

Se ha informado que hasta el 80% de los hogares en el sur han sufrido daños y cerca de 16,000 personas permanecen en albergues temporales. Se estima que aproximadamente 175 colegios han sufrido graves daños, y que al menos otros 150 están siendo utilizados como refugios de evacuación por todo el país.

Un equipo de UNICEF que ha conseguido llegar a Les Cayes, una de las áreas más afectadas en el Gran Sur, ha reportado inundaciones, especialmente en las zonas bajas, así como daños en el hospital de la ciudad y en otros centros de salud. Las familias están luchando por encontrar agua potable y letrinas adecuadas.

UNICEF había preparado suministros de emergencia en coordinación con las autoridades nacionales para llegar a 10,000 personas. Se han enviado suministros de agua y saneamiento adicionales, como tabletas purificadoras de agua, pipas y lonas de plástico a los departamentos más afectados en la punta occidental de Haití. Las evaluaciones de necesidades humanitarias están en marcha y serán necesarios  más suministros de asistencia humanitaria cuando el impacto del huracán sea más claro.

UNICEF ha informado hoy que se necesitarán al menos 5 millones de dólares para hacer frente a las necesidades más urgentes de los niños y niñas, lo que incluye:

• Proporcionar agua potable y saneamiento adecuado para ayudar a prevenir la propagación de enfermedades transmitidas por el agua.
• Restaurar los servicios de salud para prevenir y tratar la desnutrición entre los niños y niñas más pequeños, y proporcionarles vitaminas esenciales y tratamiento contra la diarrea.
• Establecer espacios educativos temporales con el objetivo de que los niños puedan reanudar su educación lo antes posible.
• Apoyar los servicios de protección de los niños y niñas contra la violencia, la explotación y el abuso.  

“Cuanta más información podamos reunir sobre el terreno, mejor apoyo podremos dar a los esfuerzos del gobierno para ayudar a los niños, niñas y a sus familias para hacer frente a la magnitud de la destrucción”, añadió Vincent.